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「かわいいとはどういうことか」
かわいいとはどういうことか。まず、一般的にかわいいとはどういうことか、ということをまとめてみなければならない。
一般的に、とは、世間的に、みんなが普通思っている、ということである。
かわいい、は一応「美」の範疇に含まれる。美しいか／美しくないか（要するにかわいいかかわいくないか）で物事をざっくり分け、美しいものを美しくないものより上位に置く価値規範である。
さて、特に女性（殊に顔）について言われるのは、すっぴんがかわいい、いや化粧がかわいいといった事柄である。基本的には、この二つが合わさって、“顔”というものが評価されているように思われる。
すっぴんがかわいい、というのは、男性の意見に多いと思う。それは、普通に考えたら、すっぴんの顔が「本物の」、「元の」顔であって、だから本質が美しければ、そのまま顔も美しい、従って価値が高いというわけである。
反対に、化粧がかわいい（メイクがうまい、化粧美人）というのは、女性同士で特に言及されていることが多い現象のように思われる。この時、化粧は技術の一部である。技術には程度の高低がある。「今日はメイク頑張った」という時、それは技術を上げた、従って（変な言い方だが）「うまくは作ったからまだ顔はマシだろう」ぐらいの気持ちでなされていると考えられる。この時、技術の高低が、そのまま美しさの高低につながる。
さて、顔に対する評価は、この二つの軸を合わせてなされるのであった。組み合わせとしては、
- すっぴんがかわいく、かつ化粧もうまい
- すっぴんはかわいいが、化粧はしていない（もしくは下手）
- すっぴんはかわいくないが、化粧はうまい
- すっぴんはかわいくないし、化粧もしていない（もしくは下手）
順列をどう付けたらよいのか。（１）は、あらゆる選択肢に対して優位であることは自明のように思われる。しかし、もしかしたら、本質主義者は、（２）を上位におくかもしれない。この際、本質主義者の考えを見ておくことはとても貴重であるように思われるので、考えておこう。
本質主義とは、本質、つまり「物事は本来はこういうことなのだ！」ということを基調にして、物事には本質があって本質がその物事を規定しているという考え方を採用しているということである。要するに、女性は化粧の裏側にすっぴんを隠していて、すっぴん、地顔が1番かわいいのが、そのまま1番可愛いのだ、と判断されるような場合である。
この場合、先の４つの選択肢の中では、まず（２）が1番上位に置かれる。
- はどうであろうか。
この時、本質主義に加えて、別の根本価値優劣規範が取られていることに気がつかなければならない。それは、化粧を、すっぴんと究極の対立に置くような、究極とまではいかないまでも互いに背叛するような関係性だと論じる向きである。これは何だろうか。すっぴん至上主義、要するに過度の本質主義である。私たちは、一般的な本質主義とは別に、過度の本質主義、ラディカル・ナチュラリズムという観念を探り当てたわけだ。
反対に、一般の本質主義では、（２）が1番で、あとは（１）、（３）、（４）が続くように思われる。確認しておくと、過度の本質主義では、（２）、（４）、（１）、（３）と続くように思われる。
さて、次に化粧に目を向ける捉え方を見てみよう。化粧をそもそもどのように規範的に捉えて良いのかが問題となる。
それは、一般的には、すっぴんに加えるものだとみなされると思う。マスク、すっぴんを覆うものだ。（１）の場合、地顔が可愛ければ、別に化粧などしなくても多くの男性目線は獲得できるかもしれない。しかし、うまい化粧を載せれば無敵であることは間違いないように思われる。やはり（１）は万能だと言わざるを得ない（過度の本質主義者を別にして）。
思い切って、化粧を技術の範疇に絞って論じてみる。技術とはつまり、努力で獲得されることである。化粧は、頑張る者に対し、報われる。正当な評価が存在する世界である。頑張ったものにはご褒美が与えられる。
この立場から行くと、（１）に続いて、（３）が次に来るように思われる。あとは、（２）、（４）と続く。
４つのものの並べ順は４！＝24通りであるが、現実的には、
１、本質主義 （２）、（１）、（３）、（４）
２、過度の本質主義 （２）、（４）、（１）、（３）
３、努力主義 （１）、（３）、（２）、（４）
この３つの組み合わせを論じた。これとは別に、超一般的理念といったようなものがあると考えられる。それは、
４、理念（イデア） （１）、（２）と（３）は同列、（４）
といったものである。というのは、これはとても単純に考えて、二つの評価軸があるのなら、まずその２つの評価を同時に満たすものを1位に置き、いずれか１つを満たすものを2位に置き、いずれも満たさないものを最下位に置くという数学的思考である。
これにおいて私たちは、理念、本質主義、過度の本質主義、努力主義の４つの価値優先規範を導き出した。それで、この文章の最初の問いに答えるなら、かわいいとはこの４つのいずれかになる、ということである。（了）
頭の体操に使って欲しいような文章である。内容は、かなり適当である。あなたはどう思われるだろうか。
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John